« Laser » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior
Un laser est un appareil capable d'émettre un rayon de lumière aux propriétés électromagnétiques intéressantes. Contrairement à la lumière normale, la lumière émise par un laser est :
- d'une seule couleur, alors que la lumière habituelle est constituée de plusieurs couleurs (toutes les couleurs en fait, c'est pour ça qu'elle apparaît blanche). On dit alors qu'elle est monochromatique ;
- directionnelle. Alors qu'une lampe émet de la lumière dans toutes les directions, un laser émet dans une seule : le faisceau laser peut être très fin.
La dernière propriété intéressante d'un laser est plus compliquée à expliquer : on l'appelle la cohérence, c'est notamment ce qui permet d'utiliser la lumière du laser pour transporter des informations dans des fibres optiques.
Le nom « laser » est l'acronyme de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation ; c'est de l'anglais qui veut dire « amplification de la lumière par émission stimulée de radiation ».
